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萧玉殊犹豫了，他停顿半晌，措辞拒绝：“廷尉府那样的地方，多是刑审厉严的事，少不了血腥。”

“我担心……”

话还未完，他忽然想起郑明珠上次面不改色跳入虎穴的情形。

她生长在风暴泥沙遍布的荒凉土地，在野性难驯的乌孙人堆里摸爬滚打。

怎会怕一点血腥。

见到严酷刑狱手段，说不准是谁更为心悸。

萧玉殊不由自嘲一笑，此刻竟有几分厌自己这份仁软。

“殿下……”

郑明珠察觉到男人的低落，却分辨不出这抹情绪来自何处。

萧玉殊靠近一步，紧握住她的手，笑意又变得温和：

“好。”

“午后我们同去廷尉府。”

——

廷尉高大人，昔日是郑太尉的父亲郑公的门生。

因精通律令法典、断疑狱奇案无有错漏，前几年从上谷郡拔擢到长安。

无疑是郑氏党派之人。

来者阔面方颐，年纪大约过了五旬，留着一把络腮胡。

神色肃整，目光清炯如灯，与平日刑案的模样别无二致。

“拜见殿下。”

高廷尉拱手作揖。

随后，他目光左移，瞧见了萧玉殊身侧的郑明珠，问：“这位是？”

萧玉殊答道：“郑姑娘。”

郑明珠微微颔首，廷尉也没见怪，立刻请他们二人入内。

高廷尉虽是皇后派来的人，倒也不怕这人将查案时的经过通报给椒房殿。

她的肆意心性不是一日两日，皇后不会多想，只会觉得是她偏要缠着晋王。

牢狱内暗不透光，排排烟烛挂在泥墙上，泛出呛人的烛油味。

或大或小的哀嚎从监牢里传来，四面八方，不绝于耳。

越向内，越有陈旧的腐气。

隔着面帘也难以抵挡。

郑明珠蹙眉，不禁掩唇。

高廷尉在前带路，走到长廊尽头后，站定在一块简陋的木板前。

板上盖着麻布，形状高低起伏，是那位宗正丞的尸身。

“殿下。”

“据臣所知，袁大人被害前，在宝元斋外与一乞丐发生冲突。”

“夜半时，袁大人醉酒，那乞丐心生不愤，翻进酒楼，用长棍打死了袁大人。”

“只是，那乞丐动手后，自知伤了朝廷命官。

便投湖淹死了。”

说着，高廷尉掀开尸身上掩盖的麻布。

丝毫没顾及着面前两个金尊玉贵的人。

乍然瞧见已停多日的腐尸，郑明珠五官皱成一团。