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第43章 天豹图13（第2页）

何妈妈道：“尔来此何事？”

花荣道：“奉花少爷之命来请二教师。

尔这妈妈是谁？二教师可在家么？”

何妈妈道：“我乃曹二教师的邻居，叫做何妈妈，因二教师到扬州去了，他的母亲患病在床，我在此服侍她的。

尔既到此，请进来坐。”

花荣遂走到厅上坐下，何妈妈将门闭了，也到厅上拿一杯茶送与花荣吃。

花荣道：“有劳妈妈。”

吃完了茶说道：“我此来岂不空走了？”

何妈妈问道：“尔到此何事？”

花荣道：“因大教师曹天雄在我家教少爷的拳棒，谁知来了一个施必显与曹天雄对敌，却被施必显只一两锤将曹天雄打死，所以少爷叫我来请二教师去报仇。”

那何妈妈一听此言大惊，叫道：“不好了。”

回身就走，走到曹母房内叫道：“曹老娘不好了，尔的大官人在花府被人打死了。”

那曹母正在昏迷之际，若是说别的话听不明白也就罢了，闻说曹天雄打死乃是她切己之事，却听得明明白白，遂叫一声：“天雄我的儿啊！

尔死得好苦呵！”

只叫得这一声再也不做声了，双脚一直，双手一伸，动也不动，一道灵魂去寻曹天雄做一处了。

这花荣分明是曹母催命鬼，一到就请她归阴去了。

那何妈妈见此光景一发着急，回身就走，走出大门来大声叫道：“地方人等快来救命呵！”

那花荣上前一把扯住问道：“尔这半痴半呆的婆子，为何叫救起来？”

何妈妈道：“尔这小贼种倒来骂我，都是尔来吓死了人，叫我怎么不要叫救？”

花荣道：“死了哪个？”

何妈妈道：“就是曹母死了。”

花荣道：“又不是哪个去打死她杀死她，叫地方则甚？”

何妈妈道：“这个曹母未曾死惯，况且她儿子又不在家，倘或二官人回来不见了母亲岂不问我要人？那时叫我哪里去弄个人来还他？”

花荣道：“不妨，有我在此。”

谁知何妈妈方才叫喊之声早已惊动了邻右人等，走来问了明白，大家说道：“这是她病死的，与尔们什么相干？我们大家是晓得的，若二教师回来，我们自然会替尔说，尔们只管放心，如今去买棺木来收殓。”

那花荣自然要帮何妈妈料理的，买了棺木收殓明白，又买些礼物，不过鱼肉之类，煎煮好了奉祭曹母。

二人因辛苦了，遂将祭物拿来配烹调好了，又多买些酒，二人吃得大醉，闭好门户。

时已二更将尽，二人因吃得大醉倒身就睡。

酒醉的人分外好睡，谁知何妈妈因醉了要睡，连厨下也不去巡看，致火星落在草里一时就烧着起来，烈焰冲天，二人吃得大醉一些不知，皆被烧死在内。

那隔壁邻居也有睡的，也有未睡的，那未睡的见曹家火起吃了一惊道：“不好了，曹家火起了，大家救火。”

那睡的闻叫也起来了，大家向前救火。

等尔来救时火已灭了，惟烧曹家一间而已，这也是天火要烧他一家，就是何妈妈与花荣也是注定在火里死的不题。

且说地保至次日与邻右人等计议将三人骸骨收埋。

只将曹母骸骨另埋，曹天吉回来就有着落与他。

且说曹天吉从旱路而去，花荣从水路而来，所以不曾相遇。

那日到了江都县，来到花府门口，怒气冲天道：“我哥哥死在花虹之手，待我打进去与哥哥报仇。”

即时举起四百八十斤重的棍将门乱打，却打不开。

见了耳门，遂将耳门打进，逢物便打，一重一重的打进去，打到第三厅。

那些闲人都道：“花家近来要败了，九日打三次，看他如此打法又要打出人命来了。”

不说众人在旁闲说，且说那花府管门的进去吃饭，所以不晓得，此时吃了饭走出来，听得厅上乒乒乓乓乱打乱喊，吃了一惊，急忙出来，上前一看叫道：“二教师几时到的？为何打上门来？”