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第13章 以利连齐鲁 凭威服陈蔡（第7页）

两军对垒沙场，两军相持年余，激战数日，此刻两军相见满目仇恨分外眼红，姬忽缓缓抽出佩剑，眼盯敌军阵前主将孔父嘉。

孔父嘉令人阵前喊话，喊话士兵策马上前，及到一箭之地止住，敞开嗓门喊道:“汝军非吾敌手，何不束手就降？”

姬忽闻言不为所动，其副将催马上前，于马上张弓搭箭，望准宋军喊话士兵松开箭尾，利箭划过战场发出一声戾响，宋军喊话士应声落马。

此时姬忽以剑为鞭，拍马冲出阵来，朝向宋军杀将过去，身后郑兵一随之杀出，喊杀之声响彻云霄。

宋军见状一阵骚动，维有主将孔父嘉不动如山，只见其大手一辉，一阵箭雨迎向郑军落下，既而抽出长剑，斜手剑锋前指，身后宋兵犹如脱缰之马争相冲出阵外杀向郑军。

转眼间，二军纠缠在一起各自寻敌厮杀。

长葛城中百姓趁此时机，老幼相携于后门撤出，各自逃命而去。

姬忽帅军且战且走，奋力拖住宋兵，欲图争取更多时间留予百性逃命。

激战半个时辰，姬忽随行郑兵仅余百十来人。

眼见宋兵围将上来，姬忽环顾随行将士一眼，发出一阵长笑，随行将士亦随之大笑不已，继而列阵以待以做最后一博。

宋军愈加迫近，姬忽刚要领兵杀将上去，只见宋军阵脚大乱，一面郑字将旗映入眼帘。

姬忽大喜言道:“援军至矣，吾等有救也！”

随即领军亦杀将上去，前后夹击之下，宋军不知郑兵实力几许，阵势大乱四散奔逃。

孔父嘉见状，急忙下令鸣金退军，抢入长葛城中。

再说援救姬忽者何人？

此人正是颖考叔，颖考叔自鄢陵领得君命，日夜兼程奔赴长葛，幸得赶到及时，方才救得姬忽一命。

杀散宋军二人合兵一处，来至长葛城下，颖考叔欲待重整兵马夺城，姬忽上前拦住，言道:“长葛城防，世上无人比吾更熟。

宋人二万大军围城一年无计可施，强攻数日无果，皆因城高池深易守难攻。

以吾等现有兵力强取恐难攻下！”

闻其言道，颖考叔只得束手就罢，回道:“老夫若早道一刻，长葛亦不会落入宋人之手！”

姬忽出言慰道:“将军亦无需自责，此战吾亦有不当之处，若吾派出探子，早知将军来援，亦不会冒险出城应战，宋军亦奈长葛无何！”

待其说罢，颖考叔长叹一气问道:“依公子之意，吾等该当如何？”

姬忽闻言，眼望城上回道:“收复长葛不急于一时，不若先行退归新郑，面君复命再做打算！”

闻言，颖考叔轻点其头，回道:“眼下亦只好如此也！”

说罢，二人同领大军回营，连夜退回新郑。

再说长葛城内，宋军主帅孔父嘉亲上城头，遥见郑军退却心中大喜，围城一载终有所获，当即下令传回战报，禀奏宋公与夷长葛战报。

宋公与夷获知长葛攻下，得报郛地之耻，由是君颜大悦，当堂耀升孔父嘉伯爵，食邑阔增十里。

自此孔父嘉于宋便是一人之下万人之上。

堂上另右有一人，闻得孔父嘉获赏心生愤恨，此人便是华父都。

其人野心及大，与孔父嘉同朝为官，多因政见不同而生龃龉，早想将其铲除，奈何不得良机，今见其获君封赏心中更不是滋味，此后二人党争是愈演愈烈。

此是后话暂且搁置不提，话锋转回郑境，颖考叔并公子姬忽二人同朝揭见郑公姬寐生，报奏长葛战事祈请赐罪。

郑公出言抚慰道:“宋军势大，长葛有失本在意料之中，今二卿平安归来，孤心甚慰，二卿亦无需太过自责也！”

二将谢恩而起，郑公续言道:“然长葛重城为宋所占，犹如一把利刃嵌入孤之心腹，如若不取回，宋军顺势而下，新郑首当其冲，其时郑室危矣！

由是，孤欲起兵收复长葛，众卿意下如何？”

公子姬忽出列请命道:“因吾失职，致使长葛陷落敌军之手，儿臣愿领兵前往，不复长葛，提头来见！”

待其言毕，颖考叔亦出列附道:“老臣亦愿随从公子一道领兵而往，长葛有失，老臣亦有失职之处！”

满堂求战之声，郑公大喜，正待颁令发兵，祭足出列谏阻道:“长葛新败，军心士气有损，不可贸然出兵，且眼下正值秋收之际，戎狄泛滥之时，各处需增添兵马戒备，此时出兵则有腹背受敌之险，望君上三思！”

郑公闻言默然，暂时压下行军命令不发，继而陷入沉思。