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乔府算是戎城居住最久的一户了，据说先祖曾是那位将领的副将，跟着他打了不少仗，文能以计退敌，武能以一敌十，在当时算得上是个人物。

战事之后，将领命他留守此地，一来此地乃兵家要地，外敌此番虽是退兵却不知何时会卷土重来，他若能留下，定能让外贼顾忌三分；二来此役结束城中空虚，他们以城中百姓为兵，自是应该助他们重拾农耕、通商往来的，能文能武的他也自然必是首选。

副将留在戎城后，向城中百姓提了许多建议，像是男子以农耕练武，女子读书识字，每户以余粮为军粮储备，城门家中备以机关等等。

初时各家因他曾带人退敌保人平安而纷纷响应，时日久了心中都有些埋怨，对他提的那些事也渐渐有些消殆。

唯有几户家中男子皆是参军的人家，仍旧照着吩咐，时刻做着退敌准备。

就在此时，有贼匪意图从城北夜袭，被城门机关所射杀，城门守卫随即射出示警响箭，意外照亮城外一队正欲翻墙的人马，及时制止他们攻城行径。

闻讯而来的百姓拿上武器，直接就冲出城门将那些外贼一举歼灭，偶有几个侥幸逃脱飞入戎城的，也因为各家制备的机关而无法藏身，不是被杀就是被擒。

百姓们这才明白乔副将的良苦用心，第二日起补足之前未曾储藏的军粮，也在修文习武上更加勤勉。

时代变迁，戎城比起从前安定不少，乔家后人也开枝散叶，旁系分支大多搬离此地，唯有乔家直系血亲仍在此地。

只是他们也不复当年沙场铁血，反而以绸缎、马匹为货从商为生，虽不及当年那般风光，但在戎城也是颇有名望。

到了这代，因天灾大旱使得各地有灾民投靠，乔家家主仍时常开仓放粮救济，城中官员、富商都敬他们三分。

家主虽人品端正，其子却颇有些败家的味道。

他膝下育有二子一女，长子乔斌字韫禛，醉心武学，早早就离家拜师江湖，至今未寻得其人。

次子乔毅字瑞轩，不好文不好武，只爱惹事生非，城中无人不受其害。

倒是乔家那位小姐妘笙，虽为女儿身却有当年那位副将的风采，文武双全又有一副侠义心肠，将家中大小事务打点周全，乔家家主甚至曾感叹“两子不孝，乔家日后怕是要全靠这女儿撑着了”

。

按理男子听到父亲如此看待自己定会辩驳两句，有些血性的更会痛改前非从此奋发图强，而这位乔二公子却不同，听到这番言论时人正躺在乐馆被美人所围，对那些询问之言更是毫不在意，还直言说：“有人继承家业再好不过，让我落个清闲，每日找美人为伴即可。”

戎城百姓听闻此言虽不认同，却宁可他如此回答，不为其他，只因这乔家二公子若是不在乐馆听曲，就极有可能会祸害乡里。

试想，谁家受得了一个公子哥日常上门讨茶不说，还把家中女眷调戏了个遍，上至八十高龄下至六岁女娃，凡事能言能看能听者，无一不被他所扰。

扰人也就罢了，那些待嫁闺中的姑娘也不知是听他说了什么，全都非君不嫁的姿态，父母之命不从，媒妁之言不听，只等着这个纨绔子弟上门提亲。

乔家二公子这般行径难免被城中百姓告到其父那边，刚开始乔家家主呵斥了他几句，也算让他安静了几天，过后又固态萌生。

这次家主震怒，罚其面壁抄书一月，那一月是太平了些，但下月他愣是像把上月未做完之事给补上，变本加厉地把全城闹了个遍。

如此一而再再而三地，家主也自知管不住这儿子，便打发他去乐馆听曲。

这一听人是安静了，却也是不爱回家了，短些三五日长些小半个月，就像是住在那边一般，任谁去找也是决计不理。

若是有人执意抓他出来倒是也行，即刻家中被他闹上一番，女眷们也都心也再也收不回来就是了。

乔父对此子也是无奈，只能写了两份告示贴出去，一份是寻找自己失散多年的长子，望知情人可告知其近况，若能将人带回那便更好；另一份则是寻求一护卫，武功高强最佳，武功不好却能以言动人亦可，唯一要求就是能对付次子。

乔家富裕，告示所示的悬赏自然也不低，但挂了许久仍没人揭了，本地人自是不用多说，外乡来的揭了第二份告示上门，也几乎都是不到半柱香就告辞离去。

乔家无奈只能再将告示贴上，只是之后却是更加无人问津了。