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第3章 一探乔府子夜的初识（第1页）

顾远为探情报，乔装成乞丐混入乞丐群众打探消息。

天佑四年八月十日，只见他蹲在虱子巷的断墙下，披着用马粪熏过的破羊皮，左腿绑着浸透脓血的麻布，三丈外都能闻见溃烂的恶臭。

三个老乞丐正在分食半只烧鸡，油脂滴在结霜的草席上。

"

乔太公要在望北楼摆流水席！

"

豁牙乞丐突然压低声音，"

听说光禄寺退下来的庖丁都请了八个......"

顾远剧烈咳嗽起来，脓血从指缝渗出。

三个乞丐嫌恶地挪远些，却没发现血污里混着碾碎的曼陀罗籽——这是他在西市药渣堆里扒了整夜的收获。

"

老哥给口水喝罢。

"

他匍匐着蹭到火堆旁，袖口暗袋里滑出半块胡饼。

豁牙乞丐踢来破陶碗，浊水里浮着两只僵死的蠓虫。

"

乔老爷当年可是提着鬼头刀杀出来的。

"

独臂乞丐啜着鸡骨，忽然眯起昏花老眼，"

四十年前解州盐池暴动，他一人凿穿十八个盐丁的围堵......"

顾远蜷缩在阴影里，指尖在膝头轻轻敲击。

这是契丹斥候的暗语，记录着乔守仁发迹的时间节点。

当老乞丐说到"

永和二年沉了卢氏商船"

时，他后颈忽然刺痛——那正是耶律部与范阳卢氏断绝马匹贸易的年份。

戌时三刻，顾远潜地窖。

他掀开角落的草席，露出用炭笔绘制的乔府地形图。

七十二处水闸用鱼骨标记，盐仓方位画着狼头，而比武擂台的位置，赫然标着三枚染血的铜钱。

"

乔文渊的机关......"

他摩挲着铜钱边缘的齿痕，这是前日从醉酒的盐鹞子身上顺来的暗器。

铜钱内侧刻着细微的波浪纹，与他的手下在潞州缴获的晋王弩机膛线如出一辙。

地窖灌进冷风，顾远袖中匕首已抵住来者咽喉。

待看清是总角年纪的小乞丐，刀锋一转削下对方半缕头发。

"

契丹哥哥好俊的身手！

"

小乞丐嬉笑着举起油纸包，荷叶里裹着冒热气的羊杂碎，"

西跨院刘婆子给的，她说今日试菜多出三副下水。