书趣读

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“先皇后在时，有宠妃豢养的奴婢以下犯上，惹怒了先皇后，先皇后赐下红绣鞋，自那之后，宫中再无人胆敢兴风作浪。”

苏蕴宜尚在迷惑，那魏嬷嬷听了，却已抖如筛糠、目眦欲裂，扯着嗓子大骂陈衡是条阉狗不得好死。

待堵上她的嘴，归于清静后，苏蕴宜才问：“何为‘红绣鞋’？竟将这老妪吓成这样？”

“将铁靴烧红后穿上，便是红绣鞋。”

陈衡微微而笑。

他的姿态仍旧态谦卑顺从，语气中透露的森森寒意却叫苏蕴宜也毛骨悚然，“这刑罚未免太过酷烈……”

“非常之时，当行非常之法。

娘娘想一举镇住宫中这股不正之风，如今正好拿这老妪杀鸡儆猴。”

苏蕴宜一时默然不言。

而在她陷入沉默的期间，倚桐莲华等人神情复杂，尚食监众人跪在一侧瑟瑟发抖，陈衡微笑依旧，而被绑在条凳上的魏嬷嬷则吓得两眼翻白，腥臭的尿液洇出，顺着条凳点点滴落。

片刻之后，“不行”

两个字伴随着一声叹息响起，苏蕴宜道：“宫中施以酷刑之风一旦兴起，必然会导致冤狱丛生。

宫人为了免去刑罚，定会互相攀咬，届时我或许能收拢部分权柄，但宫中也会人人自危，无人再会专心办事，全都想着如何陷害旁人，或防止被旁人陷害，这并非是我想看见的结果。”

她站起身，缓缓巡视众人，目光掠过神情微愕的陈衡，也掠过欣慰而笑的倚桐莲华，掠过面色茫然中带着敬畏的尚食监众人，最后定在涕泪横流的魏嬷嬷脸上。

“我今日罚你，不是因为你是皇后手下，而是因为你贪墨太过，证据确凿，宫中有律例如此，这五十杖是你罪有应得。

倘若行刑完毕，你还活着，我自会命人替你医治，你若死了，我也会允你尸骨还乡。”

说罢，苏蕴宜一挥手，“行刑。”

噼里啪啦的打板子声伴随着魏嬷嬷的哀哀悲鸣在尚食监回荡，待行刑完毕，行刑的宦官上前一探，禀报说魏嬷嬷还有气儿，苏蕴宜也信守承诺，当众命人找郎中给她医治，待稳住了性命再逐出宫去。

话音刚落，滴漏发出“咄”

的一声，莲华道：“贵嫔，戌时了。”

尚食监其余人等虽说心有余悸，但见苏贵嫔确非滥杀无辜之人，原本忐忑不安的心脏也各自定回原处。

听了贵嫔要吃鸡汤面的吩咐，更是争前恐后地想要在贵嫔面前露上一手。

一碗热腾腾、黄灿灿的鸡汤面很快被端到苏蕴宜面前，她慢慢吃完，辘辘饥肠得了满足，面色也跟着和缓不少。

她看向战战兢兢立在一旁的尚食监众人，剩下的这些都是没查出犯了差错的，她温声道：“你们不必惊慌，本宫查案，素来只看实证，你们没有过错，自然无需担心受罚，只是……”

她稍一面露迟疑，立即便有那机敏的抢先开口：“贵嫔娘娘有何吩咐？”

“只是魏嬷嬷走了，尚食监没个主事人，到底不行。”

瞥见底下众人骤然亮起的眼睛，苏蕴宜微微一笑，“待过些时日，本宫打算再从你们中间选一个主事的出来，且好好准备着吧。”

选？怎么选？

定然是要选忠心耿耿为贵嫔效命之人啊！

苏贵嫔虽走，留下的这一句话却像颗火星子一般点燃了尚食监众人心里的希望。

此前有魏嬷嬷在，她是皇后的亲信，其他人做得再好也越不过她去——可如今苏贵嫔来了！

她是得了陛下册封，金口玉言说明了有摄六宫事仪之权，眼瞧着是能与皇后分庭抗礼的！

如能趁早投入贵嫔门下，来日贵嫔若更进一步，自己岂非前途无量？

同样的事情不止发生在尚食监，建康宫各处，被魏氏手下压制多年的宫人眼中涌动起勃勃野心，他们同时抬头，一齐望向东南，那是式乾殿所在的方向。

而式乾殿内，却寂静无声。

苏蕴宜步入寝殿，四处不见裴玄的人影，正疑惑间，眼睛忽然被人从后蒙住，一个隐含幽怨的声音在耳边响起，“你还知道回来？”

“我这不是忙着办正事么？”

讪笑一声，苏蕴宜扒开他的手转过身，整个人骤然一震，“你……你这是……”

入目是大片雪白饱满的胸脯，与披落肩头的乌黑发丝，甚至发梢还湿润着，氤氲着淡淡水汽。