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第1章 黄浦江畔的汽笛声（第2页）

铛"

的一声震响，道钉被狠狠砸进预钻孔中。

就在钉帽即将完全没入的瞬间，钢轨突然发出令人牙酸的断裂声——一道狰狞的裂纹顺着钉眼如蜈蚣般爬行，最终在枕木边缘绽开成放射状的裂痕。

江面适时传来"

翡翠号"

货轮的汽笛声，三长两短的鸣笛像在为这场羞辱伴奏。

齐远山注意到那艘英国商船的吃水线很深，甲板上堆满用油布包裹的机械设备。

"

果然是中国钢的劣质性。

"

威廉姆斯踢了踢断裂的轨道，小牛皮靴尖沾上灰色的金属碎屑。

但蹲下身检查的齐远山看得真切——那个钉眼分明偏离了热压标记点三毫米，他在江南制造局见过父亲测试钢材，大清产的钢轨绝不该如此脆弱。

借着整理被江风吹乱的长衫下摆，齐远山迅速用指甲刮下一些金属碎屑藏进袖口。

起身时，他注意到钢轨内侧刻着"

汉阳铁厂-1895"

的铭文，而断裂面呈现出异常的枝晶状结构，就像严冬屋檐下的冰凌。

"

齐先生似乎对冶金学有独到见解？"

威廉姆斯突然凑近，带着威士忌味的呼吸喷在他耳畔。

英国人的手指捏住他藏在袖中的《格致汇编》，烫金书脊发出不堪重负的呻吟，"

让我猜猜，这是最新一期？上面是不是刊登了谢菲尔德钢铁厂的淬火工艺？"

"

在下......"

齐远山的后背渗出冷汗，浸湿了贴身的夏布衬衣，"

只是略通皮毛。

"

"

那就解释下这个。

"

威廉姆斯从鳄鱼皮公文包抽出一卷蓝图，哗啦抖开时带出雪茄的焦香。

齐远山瞳孔骤缩——这是鱼尾板的专利设计图，内侧多了一排锯齿状的凹槽，图纸右下角烫金标注着"

1893年伯明翰专利第4372号"

。