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第350章 扬州策影下（第2页）

葛布襕衫的学子踏上台基时，衣角还沾着市井街巷的烟火气。

他展开的策论纸上，“罢除苛税，还利于民”

八个狼毫大字力透纸背，墨痕间洇着些许茶渍——那是昨夜在扬州茶肆听百姓诉苦时，不慎泼翻的粗茶。

纸页边缘贴着半片残破的货单，上面用朱砂圈着“淋卤税”

“灶头钱”

等名目，每一笔都被指甲划过，露出底下的草民血书：“三月卖新丝，四月粜新谷，税吏门前索，不留一粒粟。”

方尘想起三日来走访的二十三家商铺，胡商的驼队空着返程，汉商的柜台上积满灰尘，就连卖炊饼的王大叔，也在算着哪天该“歇业避税”

。

狼毫在“彻查”

二字旁重重顿住，墨点溅在“无名之税”

四字上，像极了百姓眉梢的愁云。

他袖中掉出几枚铜钱，混着铅的假币与足色铜钱碰撞，发出暗哑的声响——这是从城西贫民区收来的“折色钱”

，官吏用十文假币换百姓一两白银，美其名曰“便民折算”

。

策论背面用炭笔绘着简略的民心秤：秤杆刻满西域通商的关卡，秤盘一边装着百姓的血泪，一边压着官吏的贪腐。

风掀起策论纸角，露出里面夹着的草根——那是从饿死在税署前的流民手中掰下的。

狼毫落下最后一笔，“路”

字的末竖拖出长长的尾迹，如同一道刺破阴霾的光。

策论收起时，广场上的风卷着细沙掠过“利民之路”

四字，却吹不散葛布襕衫上的盐霜——那是走访淮河盐户时，沾在衣裳上的苦难结晶。

方尘想起老驼夫的话：“若真有明君，当知百姓之苦，不在纸上，在脚下。”

他忽然挺直脊背，将策论高举过顶，晨光穿过纸页间的缝隙，在他脸上织出一片明暗交错的网，恰似这大陈王朝的民心，虽历经盘剥，却仍存一线希望。

“第九位，栖梧书院代表，林墨。”

紫衣少年拾级而上，金线绣的云雷纹随步伐轻晃，策论卷轴边缘的鎏金暗纹与陈睿渊腰间玉佩遥相呼应。

“设巡税御史，直属中枢。”

狼毫在“监管缺失”

四字上勾出锋芒，林墨袖口的玉珏擦过纸面，留下半道淡痕。

卷轴翻至“官道民道分税”

图，用青金石粉勾勒的官道旁，密密麻麻标着“卫所”

“税卡”

；民道则以赭石色勾边，隐入戈壁流沙。

狼毫在“疏商路之堵”

处顿住，墨点溅在“减百姓之负”