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至于外头人到底说了什么话，张红玉又不是棒槌，自然不可能堂而皇之在张姨娘面前重提一遍。

晴秋不傻，也听出几分意思。

只见张姨娘柳眉微蹙，一声喟叹道：“原来是这样……有道是‘万般皆有因，千错无奈何’，说到底这件事终归还是鸿哥儿和荀老的因果。”

[注①]

张红玉忙附和，连声道是。

晴秋听到这里，心里也长舒了一口气，鸿哥儿没错，那她更是没错了……

只听张姨娘又道：“但若叫那孩子这么囫囵着在外头，到底显得不伦不类，落人口舌。

红玉，你打发人告诉荀老，叫他带着她来见见我，若是脾气本性不错，就留在家里，不拘到哪一房当个洒扫小丫头，养她也不难；若不像样，便再给几贯钱，叫她投奔亲戚去罢。”

“是！”

张红玉领命。

听到这里的晴秋心里更落了定，小枣儿她见过，像所有贫苦人家的女孩一样，腼腆，卑怯，但人不坏，若是留在府上，也比在外头挣命强呢。

……

张姨娘离开后，张红玉并没有走，她没走，晴秋就没敢动一下。

这会儿张红玉倒是板起了脸，问晴秋道：“你知道错了嚒”

晴秋张了张口，欲言又止，又低下头去。

张红玉瞧她那样子，想来是是委屈，脾气又倔，便走近了些，轻声道：“你刚来燕双飞第一天，我嘱咐过你什么”

晴秋头低得更深了，“师傅教我，要做到‘耳清目明’。”

张红玉点了点头，手抚着晴秋肩膀，“抬起头来，”

她笑道。

“我知道，你心里必定委屈，是不是鸿哥儿交代你不跟家里说的”

晴秋抬头看了张红玉一眼，没有做声，也没有点头——这是她在下人房待了三年，自己揣摩出的门道，跟主子或者管事的相处，不论如何温言款语，也不要忘了自己的身份，哪怕就是主子的不是，也不要分证，否则就是“欺主”

。

张红玉眼睛一瞧，便已心知肚明，叹了口气，又拍拍她肩头：“咱们做奴婢的，心要放宽些，否则日子岂不是一天都过不下去去了这件事从公理私情上说，你都有考虑不周的地方。”

晴秋这才开口：“师傅请讲，让徒儿受教。”

张红玉道：“于公，你是燕双飞东厢房的丫鬟，姨奶奶就是你的正经主子，你跟着哥儿出去一趟，你就是她的耳朵，她的眼睛，不论大小事，你都有据实禀报的职分，这要是朝廷那套，你就是‘采风使’，有督查、密告的责任。”

晴秋一瞬不瞬地听着，有些懂了，又有些不懂。

张红玉见她一知半解，又道：“说这些你可能听不大明白，那就从私情上说，鸿哥儿是姨奶奶的命根子，容姐儿是她的心尖子，以后你在燕双飞做事，凡遇到干系这两人的，你一定要小心加小心，也体谅体谅姨奶奶做娘亲的心。”

晴秋思忖半晌，只道：“我听明白了，师傅。”

张红玉轻笑了一下，摇头：“我想你不一定明白，你肯定在心里说，‘我为什么要体谅姨奶奶她一个主子，要我一个奴婢体谅什么’。

晴秋，往后若你成了我，你就晓得了，和主子同进同出，一同起居坐卧，若你们隔着心，她倒不会怎样，再换一个就是了，你呢”

张红玉把这些道理掰碎了说给她听，晴秋心里百味杂陈，她真想问问张红玉，师傅，你是一出生就当奴婢嚒

怎么这么甘愿

张红玉抹了抹晴秋眼珠儿，笑道：“好了，回去罢，后晌来内库房，我有差使给你。”

晴秋打起精神，应了一声。

*

晴秋回到西厢耳房，屋里一个人都没有，她外衣也顾不得脱，直不楞登扑倒在炕上。

窗户边开了一道缝，想来是刚腊梅出去的时候忘了关，此刻戍北的冷风便顺着这条细缝小刀子似的刮进来，直刮得她心灰意冷。

从前也挨过打骂，甚至是无缘由的屈打，怎么今儿，明明姨奶奶和张红玉没有一句重话，她心里就窝窝得疼呢

是因为这里是燕双飞嚒主子很开明，上下都和和气气的，就叫她忘了小心谨慎……也忘了，自己的身份

晴秋不想再琢磨这些，翻了个身，脑子里又浮现出那日在奴婢集市上的一幕幕，那些跪在野狗堆、臭水沟中间的人们——罢了罢了，这更不能细想，晴秋辗转反侧，只得脑海中反复咂摸张红玉的一番话。