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第67节（第6页）

柴荣叹道：“若为区区一太原，又失大将，岂不可惜。

传我军令，停止攻城，收兵回营！”

柴荣知道，攻灭北汉的最好机会已经失去。

赵匡胤等人固然英勇，但眼前正在上演与当年后梁围攻太原时极为相似的场景。

而那一次，朱温在占据压倒性优势的情况下彻底崩盘。

现在北线受挫，雨季又到，如果再拖下去，辽军一旦突破忻州防线，后果将不堪设想。

再愚蠢也不能拿自己的家底去做毫无意义的赌博。

战场上最忌讳的就是意气用事。

在众将面前，柴荣宣布了退兵的决定。

“平定天下，终非一朝一夕之功。

高平一战，我军大获全胜，重创刘崇主力，已成就大功。

如今河东已成弹丸之地，迟早为我所有。

雨季已至，将士疲惫，补给困难，再战已无益。”

柴荣如是说。

没有人反对。

虽然不甘心，但所有人都知道，这是一个明智的决定。

只是军民加在一起数十万之众，要顺利撤退却是一件难事。

五十三年前，后梁大将氏叔琮以重兵围攻太原，不克。

撤军时，急于脱离苦海的氏叔琮甚至来不及等狙击线成型，就率领大军匆忙撤退。

结果在河东铁骑的追杀下，撤军最终变成了一场大溃败，梁军死伤惨重，甚至连重镇潞州也差点丢掉。

柴荣当然不能让这样的悲剧重演。

面对皇帝的担心，大将药元福提出，愿意以本部军马列阵断后，阻击追兵，掩护大军撤退。

以一己之力独挡追兵，为全师断后，这样的任务换一个人柴荣或许不敢轻信，但对药元福的毛遂自荐，柴荣却非常放心。

要论后周军中最擅打硬仗的将领，药元福首当其冲。

他在后梁名将王檀部下从军时，便以勇猛著称。

后晋开运年间，面对大举入侵的契丹军队，时任千牛卫将军的药元福屡屡上演以弱击强，以一敌十的惊人表现。

后汉乾佑年间，药元福奉命讨伐凤翔军阀王景崇，当时后蜀数万人马来援，兵力不济的后汉军队眼看就要崩溃，药元福领数百名精骑发动反击，战局顿时逆转。

这一战，药元福一路追杀至大散关，歼敌三千余人。

蜀中军人一听药元福的大名，无不心惊胆战。

而最令柴荣印象深刻的当属三年前的晋州之战。

当时刘崇兵败，连夜遁逃，药元福强烈要求带兵追赶，一举攻入北汉，但因主将王峻强行阻止而作罢。

后来郭威曾对柴荣感叹：“去年刘崇之遁，若从药元福之言，则无边患矣！”

药元福不仅有勇，更有谋略与担当。

让这员猛将领兵断后，再合适也不过。

柴荣下令，药元福领兵断后，大军分路撤回中原，同时又急诏困守忻州的符彦卿、张永德退兵。

是年六月，后周军主动撤围，向潞州方向撤退。

一直挨打的刘崇终于找到了复仇的机会，他派使者急召辽军南下，同时组织人马，出城追杀。

太原城外，药元福的军队严阵以待，与北汉追兵展开了殊死拼杀。

药元福没有辜负皇帝的信任，面对北汉追兵狂风骤雨般的疯狂进攻，他的军队屹立不倒，敌军每前进一步都要付出惨重的代价。