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第77节（第5页）

下诏，改瓦桥关为雄州，改益津关为霸州，令韩通调滨州、棣州等地壮丁民夫在此二地修筑城池。

命侍卫马步都指挥使韩令坤为霸州都部署，义成节度使留后陈思让为雄州都部署，各率所部士兵留守，严防敌军南下。”

“再传令给李筠、孙行友，命他二人各率所部，严密监视北汉军队动向，一旦敌军进扰，坚决打击之。”

最后，人们听见皇帝用低沉得几乎听不见的声音说：“你们各位，都下去准备撤军吧！”

一口气说完这些，柴荣似乎已累得再也说不出话。

他疲惫地挥挥手，闭上了双眼。

人们再不敢看悲痛中的皇帝一眼，齐声领命，匆匆而去。

五月初八，柴荣率军从瓦桥关南返，历时三十八天的北伐就此落幕。

短短一月的时间，柴荣收复四州三关，威震天下，耸动燕云，使契丹“屏气不敢南牧”

。

他的这次北伐虽然短暂，但却将界河从葫芦河向北推进了近两百里，奠定了宋辽以海河、大清河为界的基础。

这也许是中原王朝在其后三百年间最接近于收复燕云的一次北伐。

二十年之后，宋太宗赵光义挟灭北汉之余威，再次北伐，结果在高粱河之战中一败涂地。

从此，中原王朝离燕云十六州越来越远，失去的土地却越来越多，直至南宋灭亡。

历史没有如果。

无法知道如果柴荣不突然患病，如果继续北伐，战事会如何发展。

但至少我们知道，这是柴荣短暂的军事生涯中一次华彩的演出，也是他在那个乱世的舞台上最后的天鹅之舞。

49　潜龙的悲歌

虽然柴荣已经抱病南归，但他的亲征在契丹造成的震动还在继续。

辽皇耶律璟派特使日行七百里赶到太原，命令北汉发兵骚扰后周边境。

北汉不敢怠慢，匆匆发兵，结果遭到严阵以待的周军打击，灰头土脸而回。

后周大将李筠报复性反击，攻陷辽州（今山西左权县），擒获守将，令北汉再也不敢轻举妄动。

幽州统帅萧思温则率辽军胆战心惊地行至益津关（今河北省霸州市）附近，便借口敌军不知所踪，梭巡不前。

柴荣的这次雷霆一击，虽然未能收复幽州，但却迅速平定了关南之地，给不可一世的辽人以极大震撼，十余年内不敢南犯，为日后赵匡胤平定南方诸国扫除了后患。

这支大军重新回到了沧州，在华北平原上迤逦南行。

人们似乎意识到了什么，虽然这次短暂的北伐已取得辉煌战绩，但他们早已把胜利的喜悦忘得一干二净，整支大军都沉浸在压抑的气氛中。

而此时，回师途中的柴荣却正经历着身体与内心的双重煎熬。

他分明感到，自己的病情正在一天天加重，就算回到京城，看来也难以逃过此劫。

他实在没想到，上天对他竟如此残酷，竟然只给了他短短五年多的时间。

转瞬之间，他那些的华丽梦想和壮志雄心都被命运残酷地撕裂。

一个官员骑马匆匆赶了上来，举止惊惶，神色诡异。

见到皇帝，他颇为隐秘地取出一个袋子，低声报告：“这是士兵们清晨在军营内发现的，事关重大，臣不敢隐瞒，是以赶来飞报陛下。”

柴荣有些诧异地从轿子里抬起身，接过袋子细看。

里面装着一块三尺余长的木板，取出一看，赫然写着“点检做天子”

五字。

柴荣只觉得大脑“轰”

地一声。

真是屋漏偏逢连夜雨，自己身患重病，吉凶难测之际，军中竟然又爆出这样的叛逆阴谋。

所谓“点检”

，自然是指殿前都点检张永德，一望而知，这是有人在暗中造势，宣称张永德要在柴荣死后当皇帝。