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第四十卷 马当神风送滕王阁（第5页）

次日王勃告辞，阎公乃赐五百缣及黄白酒器，共值千金。

勃拜谢辞归，阎公传左右相送下船，舟人解缆而行。

勃但闻水声潺上，疾如风雨。

诘旦，船复至马当山下，维舟泊岸。

王勃将阎公所赠金帛，携至庙中，陈于中源水君之前，叩头称谢。

起身，见壁上所题之诗，宛然如新。

遂依前韵，复作诗一首：好风一夜送轻舟，倏忽征帆达上流。

深感神功知夙契，来生愿得伴清幽。

王勃题诗已毕，步出庙门，欲买牲牢酒礼以献，看岸边船已不见了，其舟人亦不知所在。

正犹豫间，忽然祥云瑞霭，笼罩庙堂，香风起处，见一老人，坐于石矶之上，即前日所见中源水君。

勃向前再拜，谢道：“前日得蒙上圣，助一帆之风，到于洪都，使勃得获厚利。

勃当备牲牢酒礼至于庙下，拜谢尊神，以表吾心。”

老人见说，俯首而笑：“子适来言供备牲牢者，何牢也？吾闻少牢者羊，太牢者牛。

礼，诸侯无故不杀牛，大夫无故不杀羊。

吾岂可以一帆风，而受子之厚献乎！

吾水府以好生为德，杀生以祀，吾亦不敢享也，更不必费子措置。

适来观子庙下留题，有伴我清幽之意，吾亦甚喜。

但子命数未终，凡限未绝，更俟数年，吾当图相会耳。”

王勃遂稽首拜谢道：“愿从尊命！

然勃之寿算前程，可得闻乎？”

老叟道：“寿算者阴府主之，不敢轻泄天机，而招阴祸。

吾言子之穷通，无害也。

吾观子之躯，神强而骨弱，气清体羸，况子脑骨亏陷，目睛不全，子虽有子建之才，高士之俊，终不能贵矣。

况富贵乃神主之，人之一锺一粟，皆由分定，何况卿相乎？昔孔子大圣，为帝王师范，尚不免陈蔡之厄，所谓秀而不实者也。

子但力行善事，自有天曹注福，穷通寿夭，皆不足计矣！

子切记之！”

于是与勃作别。

叟行数步，复又走回，对王勃道：“吾有少意相托：子若过长芦之祠，当买阴帛，与我焚之。”

王勃道：“此何由也？”

老叟道：“吾昔负长芦之神薄债未偿，子可与吾偿之。”

王勃道：“非勃不舍，适来观上圣殿上金钱堆积如山，何不以此还之？”

老叟道：“汝不知殿上之钱，皆是贪利酷求之人，害物私心之辈，损人益己，克众成家，偶一过此，妄求非福，神不危而心自危之，所以求献于庙。

此乃枉物，譬如吾之赃矣，焉敢用哉！”

王勃再拜受教。

老叟即化清风而去。

王勃骇然，仍携金帛之类，离马当出，趁船径往长芦，每思神所说“脑骨亏陷，目睛不全，终不能贵”

，心怀怏怏不乐。