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小鬼和小商人（第1页）

从前有一个名副其实的学生：他住在一间顶楼1里，什么也没有；同时有一个名副其实的小商人，住在第一层楼上，拥有整幢房子。

一个小鬼就跟这个小商人住在一起，因为在这儿，在每个圣诞节的前夕，他总能得到一盘麦片粥吃，里面还有一大块黄油！

这个小商人能够供给这点东西，所以小鬼就住在他的店里，而这件事是富有教育意义的。

1顶楼（qvist）即屋顶下的一层楼。

在欧洲的建筑物中，它一般用来堆破烂的东西。

只有穷人或穷学生才住在顶楼里。

有一天晚上，学生从后门走进来，给自己买点蜡烛和干奶酪。

他没有人为他跑腿，因此才亲自来买。

他买到了他所需要的东西，也付了钱。

小商人和他的太太对他点点头，表示祝他晚安。

这位太太能做的事情并不止点头这一项——她还有会讲话的天才！

学生也点了点头。

接着他忽然站着不动，读起包干奶酪的那张纸上的字来了。

这是从一本旧书上撕下的一页纸。

这页纸本来是不应该撕掉的，因为这是一部很旧的诗集。

“这样的书多得是！”

小商人说。

“我用几粒咖啡豆从一个老太婆那儿换来的。

你只要给我三个铜板，就可以把剩下的全部拿去。”

“谢谢，”

学生说“请你给我这本书，把干奶酪收回去吧；我只吃黄油面包就够了。

把一整本书撕得乱七八糟，真是一桩罪过。

你是一个能干的人，一个讲究实际的人，不过就诗说来，你不会比那个盆子懂得更多。”

这句话说得很没有礼貌，特别是用那个盆子作比喻；但是小商人大笑起来，学生也大笑起来，因为这句话不过是开开玩笑罢了。

但是那个小鬼却生了气：居然有人敢对一个卖最好的黄油的商人兼房东说出这样的话来。

黑夜到来了，店铺关上了门；除了学生以外，所有的人都上床去睡了。

这时小鬼就走进来，拿起小商人的太太的舌头，因为她在睡觉的时候并不需要它。

只要他把这舌头放在屋子里的任何物件上，这物件就能发出声音，讲起话来，而且还可以像太太一样，表示出它的思想和感情。

不过一次只能有一件东西利用这舌头，而这倒也是一桩幸事，否则它们就要彼此打断话头了。

小鬼把舌头放在那个装报纸的盆里。

“有人说你不懂得诗是什么东西，”

他问“这话是真的吗？”

“我当然懂得，”

盆子说“诗是一种印在报纸上补白的东西，可以随便剪掉不要。

我相信，我身体里的诗要比那个学生多得多；但是对小商人说来，我不过是一个没有价值的盆子罢了。”

于是小鬼再把舌头放在一个咖啡磨上。