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老房子（第1页）

街上有一幢很老很老的房子，它几乎有三百年的历史，这一点，人们在它的大梁上就可以看得出来；那上面刻着郁金香和牵藤的啤酒花花纹——在这中间刻着的是它兴建的年月。

在那上面人们还可以看到整首用古老的字体刻出来的诗篇。

在每个窗子上的桁条上还刻着做出讥笑样子的脸谱。

第二层楼比第一层楼向外突出很多；屋檐下有一个刻着龙头的铅水笕。

雨水本来应该是从龙的嘴里流出来的，但它却从它的肚皮中冒出来了，因为水笕有一个洞。

街上所有的别的房子都是很新、很整齐的；它们的墙很光，窗玻璃很宽，人们可以看得出，它们不愿意跟这座老房子有什么来往。

它们无疑地在想：“那个老垃圾堆作为街上的一个笑柄还能站得住多久呢？它的吊窗凸出墙外太远，谁也不能从我们的窗子这边看到那边所发生的事情。

它的楼梯宽得像宫殿里的楼梯，高得像是要通到一个教堂的塔里面去。

它的铁栏杆像一个家庭墓窖的门——上面还装置着黄铜小球。

这真可笑！”

它的对面也是整齐的新房子。

它们也有同样的看法。

不过这儿有一个孩子坐在窗子里面。

他有一副红润的面孔和一对闪耀的眼睛。

他特别喜欢这幢老房子，不论在太阳光里或在月光里都是这样。

他看到那些泥灰全都脱落了的墙壁，就坐着幻想出许多奇怪的图景来——这条街、那些楼梯、吊窗和尖尖的山形墙，在古时会像一个什么样子呢？他可以看到拿着戟的兵士，以及形状像龙和鲛的水笕。

这的确是一幢值得一看的房子！

那里面住着一个老人。

他穿着一条天鹅绒的马裤，一件有大黄铜扣子的上衣；他还戴着一副假发1——人们一眼就可以看出这是真正的假发。

每天早晨有一个老仆人来为他打扫房间和跑腿。

除此以外，这座老房子里就只孤独地住着这位穿天鹅绒马裤的老人了。

他偶尔来到窗子跟前，朝外面望一眼。

这时这个小孩就对他点点头，作为回答。

他们就这样相互认识了，而且成了朋友，虽然他们从来没有讲过一句话。

不过事实上也没有这个必要。

小孩曾经听到他的父母说过：“对面的那个老人很富有，不过他是非常孤独的！”

1古时欧洲的绅士和富有的人常常戴着假发，以掩住秃顶，同时也借此显得尊严一些。

在下一个星期天，这孩子用一张纸包了一点东西，走到门口。

当那个为这老人跑腿的仆人走过时，他就对他说：“请听着！

你能不能把这东西带给对面的那个老人呢？我有两个锡兵1。

这是其中的一个；我要送给他，因为我知道他是非常孤独的。”

1锡兵，这里是指用镀锡铁皮做成的玩具兵。

老仆人表示出高兴的样子。

他点了点头，于是就把锡兵带到老房子里去了。

不久他就来问小孩，愿意不愿意亲自去拜访一次。

他的爸爸妈妈准许他去。

所以他就去拜访那个老房子了。