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第5章 王孝廉村学识同科周蒙师暮年登上第1（第1页）

话说山东兖州府汶上县有个乡村，叫做薛家集。

这集上有百十来人家，都是务农为业。

村口一个观音庵，殿宇三间之外，另还有十几间空房子，后门临着水次。

这庵是十方的香火，只得一个和尚住。

集上人家，凡有公事，就在这庵里来同议。

那时成化末年，正是天下繁富的时候。

新年正月初八日，集上人约齐了，都到庵里来议闹龙灯之事。

到了早饭时候，为头的申祥甫带了七八个人走了进来，在殿上拜了佛。

和尚走来与诸位见节，都还过了礼。

申祥甫发作和尚道：“和尚，你新年新岁，也该把菩萨面前香烛点勤些！

阿弥陀佛受了十方的钱钞，也要消受。”

又叫：“诸位都来看看，这琉璃灯内，只得半琉璃油！”

指着内中一个穿齐整些的老翁，说道：“不论别人，只这一位荀老爹，三十晚里还送了五十斤油与你。

白白给你炒菜吃，全不敬佛！”

和尚陪着小心，等他发作过了，拿一把铅壶，撮了一把苦丁茶叶，倒满了水，在火上燎的滚热，送与众位吃。

荀老爹先开口道：“今年龙灯上庙，我们户下各家须出多少银子？”

申祥甫道：“且住，等我亲家来一同商议。”

正说着，外边走进一个人来，两只红眼边，一副锅铁脸，几根黄胡子，歪戴着瓦楞帽，身上青布衣服就如油篓一般，手里拿着一根赶驴的鞭子。

走进门来，和众人拱一拱手。

一屁股就坐在上席。

这人姓夏，乃薛家集上旧年新参的总甲。

夏总甲坐在上席，先吩咐和尚道：“和尚，把我的驴牵在后园槽上，卸了鞍子，将些草喂的饱饱的。

我议完了事，还要到县门口黄老爹家吃年酒去哩。”

吩咐过了和尚，把腿跷起一只来，自己拿拳头在腰上只管捶。

捶着，说道：“俺如今倒不如你们务农的快活了。

想这新年大节，老爷衙门里，三班六房，那一位不送帖子来。

我怎好不去贺节？每日骑着这个驴，上县下乡，跑得昏头晕脑。

打紧又被这瞎眼的亡人在路上打个前失，把我跌了下来，跌的腰胯生疼。”

申祥甫道：“新年初三，我备了个豆腐饭邀请亲家。

想是有事不得来了？”

夏总甲道：“你还说哩。

从新年这七八日，何曾得一个闲？恨不得长出两张嘴来，还吃不退。

就像今日请我的黄老爹，他就是老爷面前站得起来的班头。

他抬举我，我若不到，不惹他怪？”

申祥甫道：“西班黄老爹，我听见说他从年里头就是老爷差出去了。

他家又无兄弟、儿子，却是谁做主人？”

夏总甲道：“你又不知道了。

今日的酒，是快班李老爹请，李老爹家房子褊窄，所以把席摆在黄老爹家大厅上。”