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第20章 鲁翰林怜才择婿蘧公孙富室招亲（第7页）

话说娄家两位公子在船上，后面一只大官船赶来，叫拢了船，一个人上船来请。

两公子认得是同乡鲁编修家里的管家，问道：“你老爷是几时来家的？”

管家道：“告假回家，尚未曾到。”

三公子道：“如今在那里？”

管家道：“现在大船上，请二位老爷过去。”

两公子走过船来，看见贴着“翰林院”

的封条，编修公已是方巾便服，出来站在舱门口。

编修原是太保的门生，当下见了，笑道：“我方才远远看见船头上站的是四世兄，我心里正疑惑你们怎得在这小船上，不想三世兄也在这里，有趣的紧。

请进舱里去。”

让进舱内，彼此拜见过了坐下。

三公子道：“京师拜别，不觉又是半载，世老先生因何告假回府？”

鲁编修道：“老世兄，做穷翰林的人，只望着几回差事。

现今肥美的差都被别人钻谋去了，白白坐在京里，赔钱度日。

况且弟年将五十，又无子息，只有一个小女，还不曾许字人家，思量不如告假返舍，料理些家务，再作道理。

二位世兄为何驾着一只小船在河里，从人也不带一个，却做甚么事？”

四公子道：“小弟总是闲着无事的人，因见天气晴暖。

同家兄出来闲游，也没甚么事。”

鲁编修道：“弟今早在那边镇上去看一个故人，他要留我一饭，我因匆匆要返舍，就苦辞了他，他却将一席酒肴送在我船上。

今喜遇着二位世兄，正好把酒话旧。”

因问从人道：“二号船可曾到？”

船家答应道：“不曾到，还离的远哩。”

鲁编修道：“这也罢了。”

叫家人：“把二位老爷行李搬上大船来，那船叫他回去罢。”

吩咐摆了酒席，斟上酒来同饮，说了些京师里各衙门的细话。

鲁编修又问问故乡的年岁，又问近来可有几个有名望的人。

三公子因他问这一句话，就说出杨执中这一个人可以算得极高的品行，就把这一张诗拿出来送与鲁编修看。

鲁编修看罢，愁着眉道：“老世兄，似你这等所为，怕不是自古及今的贤公子？就是信陵君、春申君，也不过如此。

但这样的人，盗虚声者多，有实学者少。

我老实说：他若果有学问，为甚么不中了去？只做这两句诗，当得甚么。

就如老世兄这样屈尊好士，也算这位杨兄一生第一个好遭际了，两回躲着不敢见面，其中就可想而知。

依愚见。

这样人不必十分周旋他，也罢了。”

两公子听了这话，默然不语。

又吃了半日酒，讲了些闲话，已到城里，鲁编修定要送两位公子回家，然后自己回去。

两公子进了家门，看门的禀道：“蘧小少爷来了，在太太房里坐着哩。”

两公子走进内堂，见蘧公孙在那里，三太太陪着。

公孙见了表叔来，慌忙见礼，两公子扶住，邀到书房。

蘧公孙呈上乃祖的书札并带了来的礼物，所刻的诗话，每位一本。

两公子将此书略翻了几页，称赞道：“贤侄少年如此大才，我等俱要退避三舍矣。”

蘧公孙道：“小子无知妄作，要求表叔指点。”