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第十二章 江阴签判（第3页）

要为俺们做主啊！”

“金狗太欺负人了！

隔三差五就来抢！”

“官府也不管管！

这日子没法过了！”

辛弃疾蹲下身，仔细查看了老者的伤口，是标准的骑兵短矛刺穿伤。

他抬头问村民：“金兵从哪个方向来的？往哪个方向跑的？你们可曾抵抗？水寨的官兵呢？”

村民七嘴八舌地回答：金兵从北岸乘两条小船过来，直接靠了村边的浅滩；抢了东西杀了人后，又大摇大摆地坐船回去了，走的是靠近江心洲的航道；村里只有几把柴刀锄头，哪里敢抵抗；至于水寨官兵……有人支吾着说没见到，有人则愤愤地说看到水寨的船远远停在那边，根本没过来。

辛弃疾胸中一股怒火升腾。

七八个金兵哨骑，就敢如此肆无忌惮地越境劫掠杀人，而近在咫尺的宋军水寨竟似视而不见？！

他强压怒火，安抚村民，承诺一定会查明此事，严惩凶顽，并让周书吏先登记损失，从衙门有限的公帑中支取一些钱粮，暂时安顿死者家属。

送走村民，辛弃疾立刻带人前往江边水寨。

水寨位于江阴城东北数里的一处港湾内，停泊着十几条大小战船，旗号倒是鲜明。

守寨的是一名姓王的都头，见到辛弃疾这位新任签判，态度还算客气，但一听闻沙头圩之事，立刻叫起屈来：

“辛大人明鉴！

非是卑职等畏战不前！

实是……实是上官有令，如今朝廷与金国正在议和，边境宜静不宜动。

小股金兵过境骚扰，若非大队来袭，我等只需加强戒备，驱离即可，不可轻易启衅，以免破坏和议大局啊！”

王都头苦着脸，“今日事发时，卑职确实派出哨船监视，但金兵见我等船出，便即退走，并未接战。

若是追击过江，恐生事端，卑职也担待不起啊……”

一番话说得滴水不漏，将责任推给了“上官严令”

和“和议大局”

。

辛弃疾看着王都头那副油滑而无奈的表情，又看了看水寨中那些虽然装备尚可、却明显缺乏战意的士卒，心中一片冰凉。

“和议大局”

？这就是朝廷默许的现状？这就是边境将士“保境安民”

的方式？坐视百姓被屠戮劫掠，而不敢越雷池一步？

他没有当场发作，只是冷冷地留下一句：“王都头，守土有责，护民为本。

今日之事，本官会如实记录禀报。

还望日后，水寨能切实履行职责，莫要让百姓寒心，让敌虏轻视。”

离开水寨，辛弃疾没有直接回城。

他让赵疤脸等人先回去，自己则带着一名本地招募的、熟悉地形的年轻衙役，沿着长江岸线，徒步往北走了十余里。

他要亲自看看这片他需要“守护”

的土地和防线。

江面开阔，水势平缓，对岸金兵控制的扬州地带，丘陵起伏，在暮色中显得有些模糊。

沿江的滩涂、圩田、村落疏疏落落。

一些地势较高的地方，残留着年代久远的烽火台遗迹，但大多坍塌荒废，长满野草。

仅存的几处简易哨所，也是形同虚设，不见守卒。

“大人，这一带江面，金兵的哨船时常过来。”